Путь развития человеческого общества — путь преодоления его зависимости от сил стихии. В движении по нему люди обрели индивидуальное сознание, самосознание общности (общества) и , наконец, стали ставить перед собой задачи самосовершенствования в поисках оптимальной системы жизнеустройства. Этот путь никогда не был гладким. Он полон ошибок, заблуждений, драматических неудач и социальных катастроф. Но вместе с тем его этапы обозначены величайшими свершениями и достижениями человеческой мысли. На каждом историческом этапе эволюции общества действует множество факторов, определяющих в совокупности вектор социального развития, однако макротенденции общественного прогресса определяются теми из них, которые являются главными, доминирующими. На рубеже двух столетий (ХХ и ХХI веков) к числу таких факторов, по признанию ученых и специалистов, относятся уровень и характер социальной коммуникации или техника и технология т.н. информационно–обменных процессов, которые, по сути, являются отличительным признаком общества как социального организма, живущего в настоящем. Именно по этому современное общество устремлено в эпоху информатизации, а само явление информатизации из объекта академического интереса стало объектом государственного регулирования в индустриально–развитых странах.

Цель работы — обоснование историзма в становлении и развитии информационно–обменных процессов, их определяющей роли в эволюции социальных систем, указание на их самостоятельность в качестве объекта исследования, определение подходов к их изучению, анализу и обобщению с позиций достигнутых научных знаний.